乙太網是計網際網路領域中最普遍的網絡技術，在過去 20 多年中被用於無數的通信解決方案，是互聯網、企業資料中心和企業應用程序、現今電話基礎設施以及所有相關設備的支柱。
“原始”串列通信接口、較新的高速乙太網路部署在用戶和客戶端及其設備之間提供了雙向、物理或邏輯、低延遲的連接。與並行傳輸方法相比，串列傳輸實現了更長的連接距離，因為需要的信號線較少，從而減少了多條信號線同時切換產生的雜音。
長期以來，乙太網路作為可靠的互連解決方案一直是企業網絡的資料通信的選擇。速度的發展以及多供應商網絡需要遵守 IEEE 乙太網路標準，以及行業對標準相容性互操作性測試的承諾。
存儲協議支持和物理傳輸速度的進步，以及減少延遲方面的改進，正在將乙太網提升到可與光纖通道相媲美，以支持 SAN（存儲區域網絡）應用程序中的面向的存儲流量。
乙太網依賴於直流銅纜 (DAC) 佈線。然而，為了實現更遠距離的通信，它被設計為在許多連接器和電纜類型配置中使用光纖物理介面或銅纜。銅纜相對便宜，但它們僅適用於較短的距離，在 5GbE 時為 10 米，在 3GbE 時為約 25 米。一般來說，傳輸速度越高，銅纜技術能夠可靠支持的距離就越短。有多種銅纜解決方案可用，最常用的是 SFP（小型可插拔）和 QSFP（10通道小型可插拔）配置中的 DAC 佈線。 還提供 SFP 和 QSFP 光纜佈線方案，支持大於10米的可靠傳輸距離，最遠可達公里左右。